暑くそして風もなく湿度が高い状態を示して「むしむし」と言います。この擬態語は「 （食品などに）蒸気を当てて熱を通す」

という意味の「蒸す」という動詞が元になっているものと思われますが、 「今日は蒸しますね」というように、夏の蒸し暑い気

候を表現する時にも使います。

夏真っ盛りの8月は、統計では東京で平均気温28℃、平均湿度は66％とか。この時期、しばしば天気予報などで耳にする、

夏の蒸し暑さを数量で表す「不快指数」をこの平均気温、平均湿度で計算すると77となります。不快指数が77 以上だと50%

の人が、85 以上だと 100%の人が不快に感じるとされていますので、8 月は毎日のように「むしむしするね」という会話が聞

こえてきそうです。

ちなみに暑くはないけれど雨が降るなどして湿度が高く不快な状態は「じめじめ」 「じとじと」と言います。 「むしむし」 「じ

めじめ」 「じとじと」――声に出して言ってみると本当にそれらしい音のような気がしませんか？